判断肺炎的严重程度有几个指标，患者如果出现意识障碍、认人不清、定向力也不行，或表现为嗜睡甚至昏迷，且呼吸频率超过22次，血压＜100mmHg，可能是严重肺炎。
因感染的细菌不同、菌量不同，侵袭力不同、致病性不同，患者免疫功能不同，临床症状可能也会有所不同。出现发烧、咳嗽、咳痰、特别是咳黄脓痰是细菌性肺炎的症状。病毒性肺炎主要是发烧、干咳的症状。如果细菌侵袭力强，患者免疫力较弱，可以会导致较重的病情，患者可能会出现休克，浑身湿冷、血压低，神智不清，可能会引起呼吸衰竭，引起呼吸衰竭后，患者会出现比较快、比较深的呼吸，且会出现紫绀症状。老年人可能没有发烧、咳嗽、咳痰等表现，主要表现为嗜睡，和平时作息习惯不同，无食欲，有的可能会以消化道症状为主，即呕吐。
