宫颈癌已明确的原因为高危HPV病毒持续性感染，HPV病毒有较多类型、持续存在。有80%女性会感染HPV病毒，多数女性有消除病毒的能力，即免疫能力。但是部分患者持续性感染以后，病毒会进入宫颈细胞中，进行破坏、整合。因此患者会发生癌前病变，进而出现宫颈癌。

感染HPV病毒的高危因素，包括性生活过早，生殖道未发育完善，容易受到损伤；生产时间较早，生孩子次数较多；性生活伴侣较多等，都会增加HPV感染的风险。另外，吸烟或者长期口服避孕药的女性，属于宫颈癌的高危患者。