普通肺部CT图像是黑白色，在正常状态下肺泡内是由空气填充，表现是灰黑色。白色图像说明密度增加，原因有很多种，像肺实变，肺泡内气体被炎性细胞、肿瘤细胞等物质取代，相对正常含气肺泡密度增加，因此在CT上呈白色影，可以是炎症、肿瘤、出血、水肿等。肺不张，肺内气体如果被吸收，肺泡壁、支气管血管束及间质组织密集在一块，有时再合并肺泡实变，导致受力区域密度比正常区域密度增加，可以形成白色影。
阻塞性肺炎、阻塞性肺不张可以出现白色影，慢性炎症和纤维化所致的粘连性肺不张，肺泡壁以及小叶间隔等间质增厚，可以表现为高密度影，但是此种间质性改变是网状结节样影，部分磨玻璃影有时呈蜂窝样改变。
肺先天性疾病，比如血管畸形、囊肿和感染、肺隔离症，会表现为肺白色影，纵隔、胸膜或者胸壁病变侵犯肺内，包括外伤所致创伤性湿肺，可以是白色影，因此在肺部白影形成的原因非常多，需要专业影像科大夫分析，避免误诊和漏诊，延误病情。
