化疗后白细胞减少是化疗常见副反应之一，因为化疗抑制造血干细胞增殖，导致骨髓造血处于受抑状态。当白细胞减少出现粒缺性发热时会影响患者生命，通常粒缺性发热指中性粒细胞的水平低于5×109/L，同时患者还伴有发热。中性粒细胞是人体的第一道防线，一旦接近缺乏状态，人体免疫力几乎为零，患者易发生重症感染，如果粒细胞长时间无法恢复正常，感染不易被控制，可能导致感染性休克甚至危及生命。
临床制定粒缺性发热风险的化疗方案时，会给患者做白细胞的一级预防，患者化疗后白细胞还未下降，则会使用生白细胞的药物，让患者非常平稳安全度过骨髓抑制期，减少患者因粒缺性发热导致死亡。现在有较好的生白细胞药物，所以发生粒缺性发热的风险较低，患者死亡率更低。
