成人脊髓下端通常平对腰椎体的第1腰椎。由于在发育过程中，神经脊髓的发育相对比较慢，而椎骨的发育相对比较快，因此随着椎体骨不断成长、拉长，神经脊髓组织相对增长较慢，两者之间就会形成一定的差别。到达成人水平时，基本上脊髓终端也就是脊髓下端，就会平对第1腰椎。
如果成人的脊髓下端并非平对第1腰椎的水平面，而是比第1腰椎的水平低，通常为发育异常的问题，还会引起相应的一系列临床表现，如下肢步态异常、下肢无力、肌肉萎缩、疼痛、麻木等。另外，还会有会阴区的麻木以及尿便障碍等表现，上述症状称为栓系表现。当成人发生上述症状时，需要立即就医并通过手术进行矫正。
