脉搏强弱交替称为交替脉，是由于心脏收缩一强一弱所导致。心脏收缩强时，血流速度较快，血液容易到达远端，则引起的脉搏波动较强。相反，当心脏收缩力弱时，射出的血流速度较慢，血液流向远端时引起的脉搏波动就较小，从而导致出现强弱交替。常见于心功能不全疾病，当交替脉出现时，提示患者存在心衰。多见于高血压病、心肌梗死、主动脉瓣关闭不全的患者。
因此临床上，如果查体发现患者存在交替脉，通常建议患者做心脏彩超。首先要看心脏各个腔室的结构有无异常，如有无增大，其次要看瓣膜无反流。最后通过评估患者心脏整体的收缩和舒张功能，可从侧面得知交替脉的发生机制。
