结合胆红素指间接胆红素进入肝脏后，通过葡萄糖醛酸转移酶的作用，与葡萄糖醛酸结合后产生的胆红素，称为结合胆红素。在临床试验中结核胆红素可以和偶氮试剂直接结合，因此又称为直接胆红素。结合胆红素可以溶于水，可以通过肾脏随尿液排出体外，是胆红素在肝内代谢产生的成分，是胆色素的一种成分，也是胆色素代谢中重要的成分，可以通过检测结合胆红素、间接胆红素，以及总胆红素，判断肝内对胆红素的代谢是否正常。

如果患者总胆红素异常或者结合胆红素异常，提示可能存在淤胆，包括肝内淤胆以及肝外淤胆。肝内淤胆是肝细胞受到损伤因素的影响后，出现肝细胞水肿，导致结合胆红素不能排泌到小胆管当中，胆红素反流入血后导致结合胆红素增高。还有一种情况是肝细胞功能正常，胆红素排泌到胆管后，梗阻到胆管内，不能排出，比如堵到肝内和胆总管，不能够顺利排出体外，导致血清结合胆红素升高，属于梗阻性黄疸。患者一般存在机械性原因，比如结石或者肿瘤，堵塞胆管，比如胆总管，出现结合胆红素升高，或者以结合胆红素升高为主的黄疸。需要对结合胆红素进行测定，有助于诊断相关疾病。