CT检查在肺癌筛查和诊断中具有非常重要的地位，但是CT检查发现肿块不一定都是小细胞肺癌。肺癌包括小细胞肺癌，但更多的是非小细胞肺癌，小细胞肺癌在肺癌中只占15%-20%，所以，CT发现的绝大多数肿瘤都是非小细胞肺癌。除小细胞肺癌和非小细胞肺癌外，CT上还可以看到良性肿瘤，包括错构瘤、肺泡细胞瘤等。良性疾病，如肺结核、肺炎性假瘤、肺囊肿等，也可以表现肺内肿块。所以，从CT看到肺部肿块不一定能判断是小细胞肺癌，首先要考虑良性还是恶性肿瘤。
恶性肿瘤最多见的是非小细胞肺癌，小细胞肺癌在CT表现也有特异性，如小细胞肺癌更容易转移，容易出现淋巴结转移。因此，如果在CT上看到小肿块，但有广泛纵隔淋巴结和肺门淋巴结转移，这种情况下可能会考虑到肿瘤恶性程度非常高，有可能是小细胞肺癌。但大多数还是要考虑非小细胞肺癌。
