肾病综合征是一组原因未明的疾病，现在认为大多数原因可能和细菌、病毒、原虫感染或者环境污染等有一定关系。
肾病综合征主要的临床表现是患者会有大量蛋白尿，24小时尿蛋白定量＞3.5g，或者有低蛋白血症，血白蛋白＜30g/L，有些患者甚至会＜25g/L，甚至＜20g/L。另外，患者会有水肿，一般表现为双下肢水肿，严重的可以表现为全身水肿，患者会有胸水、腹水、肺水肿、心包积液等。
肾病综合征还会有几个常见的并发症，第一是感染，如肺部感染、尿路感染、肠道感染、皮肤感染等，可以为常见菌感染，也可以为少见菌，甚至耐药菌感染。第二是血栓和栓塞，患者可以出现动脉和静脉的血栓。第三是急性肾损伤，患者可以出现急性肾损伤，出现少尿、无尿、血肌酐升高等。第四是脂代谢紊乱，患者可以出现高脂血症。
