胆道扩张即胆道的直径超过正常范围，胆道系统比正常时增宽而出现相应表现，可伴有或不伴有胆道梗阻、梗阻性黄疸的表现。胆道扩张的原因有许多，常见以下几种情况：
1、胆道狭窄或梗阻：较为常见，狭窄或梗阻造成病变部位远端的胆管扩张，如胆道结石、胆道炎性狭窄、胆道肿瘤，或者胆道周围的其他病变部位出现肿瘤、炎症，压迫胆管出现狭窄。临床上最常见的是胆道结石，结石堵塞胆管造成上端胆道扩张；
2、胆管癌及胆管周围肿瘤：如胰头癌、壶腹周围癌、十二指肠癌压迫胆道造成胆道狭窄，在狭窄远端之上胆管扩张出现相应的病变；
3、先天性胆管囊性扩张症：或称胆管囊肿，这类病人是因先天性胰胆合流异常，在胆道下端与胰管过早汇合，胰液刺激胆管壁，长期对胆管壁的黏膜以及黏膜下肌层进行侵蚀，造成胆道肌层张力丧失，胆管收缩受影响，从而在此病变之上出现胆管的相应扩张，也会出现胆管炎、胆道结石，后期存在胆道恶变问题。
因此对于胆道扩张的病人，不管伴有或不伴有黄疸，都应积极做相应检查，明确病因，做相应处理，早期将胆道扩张的原因去除，以利于病人身体健康。
