乙脑即流行性乙型脑炎，是由于乙型脑炎病毒引起的以中枢神经系统病变为主的急性传染病，是蚊虫叮咬人以后，乙型脑炎病毒进入人体血液，经过血液循环、透过血脑屏障进入人体的中枢神经系统，在神经细胞内生长繁殖，从而导致脑微循环障碍以及脑组织缺氧、水肿、坏死的急性传染病。
病变可以累及整个大脑和脊髓，引起神经细胞变性、坏死，严重的会形成软化灶，脑实质中有淋巴细胞的浸润或者胶质细胞弥漫性增生，脑膜血管扩张、充血、渗出，引起脑水肿。临床表现主要是高热、头痛、意识障碍、意识不清，严重的会出现中枢性呼吸衰竭等多器官功能衰竭症状，并发症是脑性瘫痪、痉挛、性格改变。
