垂体有非常多的内分泌功能，包括下丘脑-垂体-甲状腺、下丘脑-垂体-肾上腺、下丘脑-垂体-性腺，这是有完整的靶腺的三个腺体。除此之外，还分泌泌乳素、生长激素等激素，当这些激素分泌不足的时候，临床当中就会表现为甲状腺功能减退、肾上腺皮质功能减退、性腺功能减退。
不同人群在不同的阶段，表现就会有非常大的不同。如果在婴幼儿青少年期间，孩子表现的就是不长个、智力发育受影响，没有正常的生长发育。如果到了成年期发病，主要表现为精神差、食欲差、没有精力、不愿意活动、不能正常的工作、嗜睡。当患者有垂体前叶功能低下的时候，激素替代治疗是非常重要的，尤其是肾上腺皮质功能的替代，也是终生需要替代，而且在患者出现应激情况，比方发烧、外伤需要做手术的时候，糖皮质激素不但不能减量，还要增加剂量，否则就会出现垂体前叶功能危象这样的表现，会影响到生命。
