如果孩子测出体温是38℃，多数情况下为不正常体温，正常体温用腋表测量出的体温正常值，应在36-37℃的范围。但孩子年龄小的时候，体温调节中枢发育不完善，容易受到外界各种因素的影响，如运动、进食、情绪不稳、哭闹，皆会使体温有一定的变化，体温可能会增加到37.2℃，甚至37.5℃，但多数情况下不会超过37.5℃。
如果孩子体温已经达到38℃左右，基本上可以排除是干扰因素造成，可以认为是病态体温，多数情况下可能是因为常见疾病，如感冒、呼吸道感染，细菌、病毒皆可以引起来体温增高，可能还会继续增高。如果出现皮肤疾病，影响到孩子的散热功能时，体温可能也会出现增高现象。因此在孩子体温38℃时，应积极查找造成体温增高的原因。
