失血性休克时强调宁酸勿碱，实际上不仅失血性休克，对于所有休克纠正中，都有宁酸勿碱的原则。因为在碱性环境下，血红蛋白与氧气的结合力增加，氧气不容易释放进入组织，从而容易造成组织缺氧。正常吸入人体中的氧气，要通过与血和蛋白结合形成氧合血红蛋白，然后由血红蛋白运输到各个组织和脏器，再释放进入组织脏器供氧。在碱性环境下，血红蛋白与氧气的结合度或亲和力明显增加，因此氧气不容易被分离出来进入组织供氧，所以会出现机体缺氧。所以在休克抢救中强调宁酸勿碱，也就是避免导致组织缺氧的加重。

在休克抢救时，由于乳酸堆积，有效循环血容量不足，患者会发生严重的代谢性酸中毒。此时应该先给予患者积极地补充血容量，对于很多休克来说，随着血容量的补充，有效循环血容量增加，代谢性酸中毒都会得到一定程度的缓解。当发生严重的代谢酸中毒，或在积极补液基础上，酸中毒没有得到纠正时，才考虑予以患者如碳酸氢钠这类碱性药物进行治疗，而不是在休克抢救一开始就补充碱性药物，遵循宁酸勿碱的原则。