肾小囊是肾脏肾单位的一部分，肾单位是肾脏的基本单位，包括肾小体以及集合管。肾小体包括肾小球、肾小囊和肾小管，肾小囊的作用就是通过肾小球滤出的原尿，通过肾小囊的收集进入到肾小管。
单独的肾小囊只是收集的作用，但是当发生疾病时，肾小囊可以出现细胞的增生，最多表现为新月体的形成以及FSGS。所以正常情况下肾小囊的作用可能微乎其微，但是缺一不可，其和肾小球、肾小管共同完成，肾脏滤出毒素和多余水分的功能。
肾脏由肾小球滤出大约每天180L的原尿，在肾小囊中聚积，然后通过肾小管排出，而经过近端小管、远端小管和集合管的时候，原尿中的大部分有益的物质以及全部的葡萄糖和氨基酸被回吸收，同时水分也被大量的回吸收，只遗留0.1%的原尿。
即形成终尿只占原尿的0.1%，即1.5L左右排出体外，这样才能维持机体的正常生理功能。
