小肝癌手术后患者可获得长期生存，甚至有治愈可能。小肝癌5年生存率可达60%-70%，约一半患者可能复发，部分患者在术后早期即复发、转移，此时患者生存时间大幅度缩短，所以患者间不能一概而论。小肝癌和早期肝癌存在差别，早期肝癌的肿瘤较小，但小肝癌未必是早期肝癌，其可能已发生血管侵犯，如存在微小的脉管癌栓，甚至已出现肝内多发转移。
所以判断肿瘤的预后，要根据肿瘤临床分期及患者的肝脏功能、体力状况等进行综合判断。多数小肝癌属于早期，可通过外科手术进行根治性切除，一般手术效果较好。少部分小肝癌患者肿瘤恶性程度较高，术后早期即出现复发、转移，预后较差，此时需根据肿瘤病理学诊断判断肿瘤复发风险，必要时可采取肝动脉插管化疗、靶向药物治疗、免疫治疗等以延长患者生存时间。
