淋巴结是人体重要的免疫器官，淋巴结在体表主要分布于颈部、腋窝和腹股沟区，在体腔主要分布在腹腔、胸腔等处。淋巴结的主要作用是清除体内的有毒和有害物质。正常情况下，淋巴结在0.5cm以下，质地相对较软，在一些特殊情况下，淋巴结会出现明显肿大。临床导致淋巴结肿大的原因大致是炎症性或肿瘤性。

1、炎症性：无论是细菌还是病毒感染，均可能导致相应区域的淋巴结肿大，比如咽炎、鼻炎、扁桃体炎等，可以导致颈部淋巴结肿大。对于炎症性的淋巴结肿大，随着炎症控制，肿大的淋巴结大多可以自行变软。有时候一些化学制剂也可以刺激相应区域的淋巴结肿大，比如在染发时，如果头皮有损伤，染发剂也会导致相应区域的淋巴结肿大；

2、肿瘤性：有时候淋巴结肿大和肿瘤疾病相关，比如乳腺癌可以导致腋窝的淋巴结肿大，淋巴结系统疾病或者血液系统疾病也可以导致相应淋巴结肿大。

因此，对于不明原因的淋巴结肿大，可以通过穿刺活检或手术切除来明确其病理原因。