血α1微球升高通常见于肾功能不好、肾小球滤过率降低的病人，尿α1微球蛋白升高通常见于肾小管受损的病人。
α1微球蛋白在血液中循环，主要在肾小球滤过，被肾小管重吸收，重吸收进去后将α1微球蛋白破坏，这是α1微球蛋白在体内的过程。所以如果血α1微球蛋白升高，从肾脏的角度看，一般说明肾小球滤过率降低，这时血的α1微球蛋白从肾小球滤过变少，才会出现在血中水平的升高。
尿α1微球蛋白的升高通常见于肾小管功能的损伤，如果病人肾小管的功能正常，这时绝大多数α1微球蛋白都会被重吸收，这时尿中α1微球蛋白并不超标。但如果肾小管功能不好，肾小管对α1微球蛋白的重吸收变少，这时在尿中就可以检测到α1微球蛋白超标。
