胶质瘤是颅内比较常见的一类原发性脑肿瘤，由于大部分胶质瘤是浸润性生长，手术难以将肿瘤全切，即使进行放疗和化疗，部分胶质瘤细胞对放疗、化疗不敏感，仍可能成为胶质瘤复发的根源，造成肿瘤复发。部分胶质瘤在复发时，还会进展为较高级别的胶质瘤，即恶性程度较高的胶质瘤。胶质瘤患者经过各种治疗后，最终仍会由于肿瘤进行性增大，引起患者颅内压增高，出现较剧烈头痛、恶心、呕吐等症状。由于胶质瘤所在部位不同，患者还会出现一定程度的神经功能障碍，如进行性加重的肢体无力乃至肢体偏瘫、肢体感觉障碍、癫痫发作等情况。

随着病情进展，患者在颅内压增高基础上，逐渐出现意识障碍，初期表现为昏睡，逐渐出现浅昏迷、中度昏迷、深昏迷，病情持续进展，患者有可能会发生脑疝，如在发生小脑幕切迹疝时，主要表现为一侧瞳孔散大、对光反射消失。随着病情进展，可能会出现双侧瞳孔散大以及对光反射消失，病情进一步进展，患者则可能出现整骨大孔疝，此时主要表现为心跳呼吸的不规律，严重时出现心跳、呼吸停止，最终危及患者生命。