糖尿病酮症酸中毒是由于胰岛素的重度或绝对缺乏，以及升糖激素不恰当升高，从而导致糖、蛋白质、脂肪代谢紊乱，出现以高血糖、酮症代谢性酸中毒以及脱水为主要临床表现的一种综合征。

糖尿病酮症酸中毒是糖尿病的一种急性并发症，也是临床上常见的危急重症。1型糖尿病患者有自发酮症的倾向，即1型糖尿病患者在没有任何诱因的情况下，就可能发生糖尿病酮症酸中毒。

2型糖尿病患者在感染、手术、创伤、寒冷等应激状态下，或者严重呕吐、腹泻等胃肠炎情况下，以及不恰当停用降糖药物，会导致糖尿病酮症酸中毒的发生。

糖尿病酮症酸中毒发生之后，主要的临床表现包括患者会出现明显的脱水，主要是由于高血糖导致的渗透性利尿作用。患者还会出现内环境紊乱，主要表现为出现代谢性的酸中毒、低钾血症等。

患者会出现周围循环衰竭、肾功能损害的一些临床表现。同时由于缺水、缺氧以及微循环障碍，患者会发生脑水肿，导致出现意识障碍。