呼气末二氧化碳正常值是35-45mmHg，平均数是38-40mmHg。监测呼气末的二氧化碳，等同于监测血液中二氧化碳的浓度。二氧化碳的弥散速度，比血液速度高几十倍。吸气、呼气或者静脉、动脉的二氧化碳浓度没有太大区别，肺泡中二氧化碳浓度基本上处于40mmHg上下。
呼气末二氧化碳值还可作为通气指标，慢性阻塞性肺疾病的早期和中期，二氧化碳的浓度正常，肺功能较差，或者任何原因造成的肺通气不良时，二氧化碳的交换会出现问题，二氧化碳浓度会升高。这时监测呼气末二氧化碳的浓度，等于监测血液中二氧化碳浓度和整个呼吸道的通气量。
对于呼吸末二氧化碳浓度的监测，对于监测重症病人通气量是重要的无创指标，能够动态监测患者的通气量和疾病严重程度。上述指标可以反映病人的通气功能是否出现变化。
