脑部转移瘤发现就是晚期。在定义一个肿瘤是早期、中期还是晚期时，医学上有明确的定义，如果肿瘤还在原发部位，就是早期，因为没有发生转移。如果恶性肿瘤在原发部位长大，向周围发生侵犯，但手术还能将它完整切除，一般是中期。但如果恶性肿瘤已经侵犯到远处，尤其是侵犯到脑部，即已经沿着血液循环播散，这时通常称为全身转移，所以这个时候已经是晚期。
脑部的转移瘤有一个特别之处，往往从肺转移而来，部分女性患者可能为乳腺癌或卵巢癌等，在后期转移到脑内，称为脑部转移瘤。此外，有人误以为脑内的肿瘤转移到外面是脑部的转移，事实上，脑部恶性肿瘤最常见的是胶质瘤，胶质瘤极少发生，从脑部转移到外侧的情况很少见，所以，一般没有脑部原发性恶性肿瘤是否为晚期这个说法。
