早期肝癌患者的预期生存时间，主要取决于是否及时接受外科手术根治性治疗，以及术后是否出现复发和转移。目前早期肝癌患者的总体治疗效果较好，如及时进行外科手术根治性治疗，患者5年生存率可达70%以上，即多半患者可存活5年以上。肝癌属于较难治疗的恶性肿瘤，原因之一在于其易出现复发和转移，近半数患者术后会出现复发。
建议患者手术后定期复查，以早期发现转移的病灶，如果复发或转移后依然可以进行外科手术，则建议再次手术，或进行局部消融术配合介入治疗，也可以选择靶向药物、免疫治疗等。所以即使肿瘤复发，患者也可能实现长时间带瘤生存，目前早期肝癌患者生存时间最长可达数十年，已达到完全临床治愈，但少数早期肝癌患者出现广泛性复发、转移时治疗效果较差。
