针灸是中医外治法的统称，中医外治法包括针刺、艾灸、拔罐、刮痧等。针刺一般都需要留针，针刺时扎上针之后不动，然后过一段时间，医生会来拔针，留针时间一般是20-30分钟。
留针多长时间和人体的精气循环相关联，人体的精气白天循环25圈，晚上循环25圈，1天循环50圈。1天是24个小时，24除以50，算下来每转一圈的时间是27-28分钟，这就是留针时间的依据。留针时间在20-30分钟，也就是精气大概转1周的时间。
针扎在身体上精气开始转，转1周的时间又回来时再拔针，所以留针时间一般是20-30分钟，绝大多数留针时间不会少于20分钟，同样留针时间也很少会多于30分钟，除非是一些特殊疾病或者特殊的针法要求。
