头孢一般指头孢菌素，通常患者服用头孢菌素后，30分钟能够起效。头孢菌素是相对起效较快的药物，无论是混悬剂型，还是胶囊、片剂，通常起效时间为30分钟。但不同人群，起效时间不完全一样，某些人起效快、见效快，某些人起效慢、见效晚，与人体自身情况直接相关。自体代谢率高的人群，或部分内分泌水平较好、基础代谢率快的人群，起效相对较快，对于有基础原发病的人，起效会较慢。
在体内30-120分钟，头孢菌素挥发和释放达到高峰，即在2小时，患者能达到血药浓度高峰值，接着会进入平台期，在2-6小时进入半衰期代谢。头孢菌素通常在体内维持的血药浓度在8-12小时，代谢完毕，随着部分代谢废物，经过人体泌尿道或消化道排出体外。
