铁元素在人体中有明显的作用，主要是能在肝脏里合成造血物质，对骨髓和脾脏的造血有一定的生物转化、利用功效。铁是人体必备的微量元素之一，主要作用是维持血液系统的转运、运化。如果人体明显缺铁或有贫血，则可能出现血液系统功能紊乱，造成免疫力低下、免疫系统功能失调。
因此铁元素在人体的主要作用是维持血液系统稳定性，保护机体不会出现严重贫血等。如果铁元素在人体中明显缺乏，会造成消化系统结构、功能紊乱，所以铁元素还有一定维持消化道稳定的作用，有利于食物吸收、消化、代谢。如果成年人出现缺铁或缺铁性贫血，除血液系统发生改变，消化系统也会有明显病变。另外，人体的铁元素也具有维持循环系统和神经系统稳定的重要作用。
