心肌梗死主要表现为胸闷、胸痛，还有部分患者可能同时会伴有头晕、恶心、呕吐、心慌等症状。鉴别诊断需注意根据发病特点、临床症状加以鉴别，而最常见的症状还是胸痛。胸痛范围从下颌到肚脐这片区域内的疼痛可能都会是心绞痛发作。如果持续时间长，可能认为冠脉已经闭塞，发生急性冠脉综合征，所以要与致命性胸痛进行鉴别。其中致命性胸痛包括主动脉夹层撕裂、张力性气胸、心包填塞、食道破裂等情况。其它疾病的疼痛性质也不确定，也很剧烈，但并不一定危及生命。如带状疱疹，带状疱疹在发病过程中，则会导致神经痛，其疼痛部位也可能在胸壁，如果带状疱疹发生的部位在胸部，则也可导致胸部疼痛。

疱疹导致的疼痛，常需要与心绞痛、急性冠脉综合征、心肌梗死进行鉴别，但不危及生命。还有肋间神经痛、胸膜炎都会引起相应胸痛。此外胸闷症状、神经官能症，可能也会引起胸痛。如周边的人发生过急性冠脉综合征，而自己得过心肌梗死，则也会认为自己的症状相同，总有和书本上相似的感觉，此时需要临床医生加以鉴别。而最主要的是首先要鉴别危及生命的胸痛。