X片和CT都是利用X线进行检查，区别在于X片拍摄一次，得到的是重叠的影像，相当于将人体这一三维立体图像变成了二维图像，但CT为多层断层成像，图像不重叠。

如果将机体比喻成面包，拍X片则相当于把面包压扁呈现在一个平面上，如果有很小的病灶，则可能被掩盖，相对不容易发现。如一张肺的X片，肋骨、肺重叠，心脏和后面的脊柱重叠在一起，小的病变可能被忽略掉或遮盖。而CT相当于把面包切成一片一片，人体被射线切成一层一层，可以清楚地观察到小病灶。但与X片相比，CT辐射剂量较高，具体需进行哪种检查，需由医生决定。