普通肾脏病病人以及肾功能损害早期病人，身上基本没有任何异味。随着肾功能逐渐恶化，逐渐进入到肾功能衰竭晚期，尤其是尿毒症患者，由于尿素氮、肌酐等小分子毒素排不出去，而在体内代谢分解，最后经口中排出，可以产生尿素的味道，即通常所说有一股尿的味道。
如果病人合并有代谢性酸中毒，体内酸性物质增加，尤其是丙酮酸浓度增加，还可以有一种烂苹果的味道。另外，尿毒症晚期还可以出现其它比较常见的症状，比如恶心、呕吐、贫血、心衰等症状。肾脏病病人身上的气味或者是临床表现，只是肾病信号。而肾脏病诊断或治疗，主要还需要结合一些肾脏病相关检查，比如尿素氮、肌酐、肾小球滤过率、内生肌酐清除率等指标，以共同判断病情。
