实证和虚证的最主要区别，便是病因不同。实证指患者体质较强或体内正气很足，而外界邪实也很强，此时便出现正邪相争，而出现疾病表现。虚证主要是患者体质较弱，或由于久病、长期消耗，而造成人体体质较虚，此时外邪较弱或有时外邪较强，有些患者并没有太多外邪，但患者体质较虚，而出现一系列功能失调或功能不足的表现。

以感冒为例，如果是实证感冒，患者体质通常较强壮，感受寒邪后出现一种寒证感冒，以头发紧、头疼、无汗、怕冷等症状为主要表现，此时通常使用祛邪的方法进行治疗，比如使发汗方法，可以多发汗，用药剂量较大，此时发汗后寒气一去，该疾病便可痊愈。有些患者属于虚证感冒，患者的体质比较弱，稍微受到风寒便可能发病，此时一般除祛邪外还需扶正，即如果患者本身体质很虚，虽然进行祛邪但也会好得很慢，此时治疗方法便是需进行扶正祛邪。

对于实证和虚证而言，治疗方法不同。实证和虚证还有很多区别，如心脏、肝、肺、脾等，各个脏器的实证和虚证也是有不同的表现，包括实热和虚热等证候也是有不同表现，此时便需具体问题具体分析。