房颤发作时服用药物和相关的措施无法立刻起效，需要长期缓慢地恢复。房颤突然发作会带来心慌、心悸、胸闷、胸痛，头晕等症状，此时服用美托洛尔等药物可以使房颤时的心室率减慢，从而缓解某些症状。还可将心房颤动转换成正常心率，则症状也会很快缓解，但口服药物很难达到让房颤突然转复为正常心率的效果。
房颤的治疗不能只以控制心室率、缓解症状为主要目标，首先需要评估房颤能否转复并恢复正常心率，其次要评估患房颤后，发生血栓、栓塞的概率。如果房颤存在具体病因，比如瓣膜病、高血压、冠心病、心肌缺血，需要积极治疗。无论是何种疾病引起的房颤，都存在血栓和栓塞的风险，建议尽量维持窦性心律。如果无法维持则控制心室率，加用抗血栓药物。
