尿道炎和尿路感染不完全是一回事情。尿路感染是指泌尿系统感染，分为上尿路感染和下尿路感染，其中上尿路感染包括肾盂肾炎和输尿管炎，而下尿路感染分为膀胱炎和尿道炎。简而言之，尿道炎是尿路感染的一种。

在临床上，尿道炎可以分为非特异性感染和特异性感染。在非特异性感染中，通常是普通细菌引起。而特异性感染最常见的就是淋菌性尿道炎，是淋病奈瑟菌引起的尿路感染。

通常患者的表现是尿频、尿急、尿痛的排尿刺激症状，及黄白色的脓液分泌物，这是最主要的临床表现。早期是稀薄的、浆液性的分泌物，随着疾病进展，会出现大量的黄白色脓性分泌物。

前尿道炎会出现痛性勃起，而后尿道炎会引起急性尿潴留，甚至会导致精囊炎和前列腺炎。淋菌性尿道炎主要的处理方式就是足量、足疗程的抗生素治疗，同时生活上的相应指导处理。

还有一种尿道炎是非淋菌性尿道炎，主要是指支原体和衣原体感染。其临床表现相对较轻，以少量分泌物为主要临床表现，可以有轻微的尿路刺激症状，用阿奇霉素和多西环素进行治疗。