轻度肺气肿的患者生存时间不超过10年是错误的说法，轻度肺气肿的患者可以正常生存。轻度肺气肿通常是指残气稍高于正常，正常人残气占肺总量的百分比应该不超过30%，但是如果超过30%，在40%以下就可以进行量化，表明是轻度肺气肿阶段。由于是轻度肺气肿阶段，患者要做好缓解期的治疗、避免反复的呼吸道感染，一旦有呼吸道的感染就要进行积极的正确治疗，缩短病程，就可以长期停留在轻度肺气肿的阶段。
只要轻度肺气肿的阶段不会进一步发展，如果患者没有其他疾病，对生活质量、心肺功能、生存时间就不会有明显影响。但如果患者不重视轻度肺气肿阶段，以及呼吸道感染的预防和治疗仍然不减少吸烟量，以至于反复的呼吸道感染加重轻度肺气肿，使轻度的肺气肿发展到中度、重度。一旦发展到中度和重度，不但会影响生活质量，还会因为每一次的急性加重以及各种并发症而影响生存时间。
