糖尿病患者一般存在超重或肥胖，如果体重下降过快，说明病情加重。因为呼吸、心跳、思考或活动的能量来源主要是葡萄糖，体重下降的原因是血糖过高时，不会利用葡萄糖产生能量，只能分解肌肉、脂肪等，所以会消瘦。肌肉分解过多则会乏力，脂肪分解增多，可能出现酮症酸中毒。另外，高血糖时会引起渗透性利尿，尿量增多后血容量减少，人体处于脱水状态，也可出现体重下降。
通常糖尿病患者体重变化较小，仅在血糖过快升高时才会出现体重下降。此时进行检查，患者的胰岛素分泌能力明显下降。所以2型糖尿病防治指南中提出，如2型糖尿病不明原因的体重明显下降时，应进行胰岛素的强化治疗。
