小细胞低色素性贫血，从血常规里面可以看到比较明显的表现。从血常规红细胞的异常里可以看到，红细胞数量减少、血红蛋白的量减低，红细胞压积也减低，红细胞体积是＜80fl这样的指标，同时平均血红蛋白的含量、浓度都减低，整个是一个减低的水平，就叫小细胞低色素性贫血。
从红细胞的形态上，也可以看到红细胞大小不均匀、中心淡染区扩大，最常见的病因是缺铁性贫血。缺铁性贫血的时候，红细胞的个子就会大小不一，由于铁这样的造血原料的缺乏，红细胞的形态也是中心淡染区变淡的表现。
但是小细胞低色素性贫血里面，除了常见的缺铁，还可以看到地中海性贫血，也是细胞偏小的小细胞形态的贫血。但是这种贫血，除了细胞偏小以外，并没有缺铁这样的表现，是由于遗传因素异常造成珠蛋白异常所致，是一种遗传病。
