PET-CT代谢不高时不一定是肺癌，且肺癌的概率比较小。因为PET-CT的原理是将显影剂标记在葡萄糖上后再输注体内，肿瘤细胞可以高度摄取葡萄糖，所以显影剂会随着葡萄糖在肿瘤部位的吸收，在局部形成高代谢的图像。

但是肿瘤细胞有很多的特点和异质性，有些肿瘤细胞的活性特别是摄取葡萄糖比较弱，此时CT的显示下并没有高代谢的影像，所以PET-CT只是从代谢的方面证实肿瘤的存在。

另外还要通过观察肿瘤进行判断，肿瘤有不同的形态，典型的表现为圆形或者类圆形的病灶，周边有毛刺，有脐凹征，还有胸膜牵拉征等典型的征象。如果患者的局部出现肺部病灶，但PET-CT代谢比较低，临床又无法排除肺癌的可能，便需要借助病理诊断进行明确。

一般临床上可以通过支气管镜，或CT导向下的肺穿刺取到组织，而后将组织做病理的检测，通过病理学检查能够发现病变部位是否存在癌细胞，如果有癌细胞的存在便证实为肿瘤，如果通过病理检测没有发现癌细胞，可能是非肿瘤性的疾病。