一般肋骨隐痛与肺癌没有绝对相关性，也并不能因为肋骨隐痛诊断肺癌。患者出现单侧肋骨或肋间隐痛时，需考虑是否存在局部皮肤黏膜相关问题，常见的包括单纯疱疹病毒感染引起的局部疱疹样变化，有疱疹表现前可能会引起季肋部隐痛感或疼痛感。此时局部CT检查可能不会发现肺部实质性病灶，且随病程延长，局部皮肤黏膜可能会出现疱疹样表现，出现以上问题时需及早就诊于皮肤科。
部分患者剧烈活动牵拉或外伤导致局部骨质、韧带损伤后可能引起疼痛，此时可应用非甾体类抗炎药进行对症止痛治疗，多数会有所缓解。肺癌本身也可能引起该部位疼痛，主要与肺癌病灶累及的范围有关，累及到季肋部时可造成胸膜相关病变，可能引起局部疼痛，但还需通过影像学检查进行判断，才更为客观、准确。
