良性的胃溃疡和胃癌引起的溃疡，都是胃壁解剖连续性破坏。患者由于胃酸、胃蛋白酶作用，可引起相应临床症状，主要是上腹部或胃部疼痛不适，可表现有隐痛、钝痛、胀痛、烧灼样疼痛。但是症状因人而异、有重有轻。
胃溃疡疼痛多在餐后1小时左右出现，经过1-2个小时后逐渐能够缓解，临床应用制酸药、胃黏膜保护药能够达到治疗作用。癌性溃疡疼痛没有规律，而且是逐渐、渐进性加重，会进一步发展。
一般良恶性溃疡都可引起出血、梗阻或者穿孔。如果溃疡发生于食管胃结合部，还可以出现厌食、反酸、烧灼等症状。两者症状没有明显特异性，因此要结合临床其它检查鉴别。
