全世界50%的食管癌发生在中国，而中国的食管癌90%以上都是鳞癌，放射治疗是目前治疗食管鳞癌的重要手段之一。疗效的好坏取决于多种因素，如病期早晚、肿瘤细胞对放射线的敏感性、患者一般状况以及采取的治疗方式。目前采用多学科联合治疗模式，早期食管鳞癌以手术治疗为主，根据术后病理情况决定是否进行辅助放化疗。晚期食管鳞癌标准治疗是同步放化疗，可以先行术前放化疗，待肿瘤消退后择期进行手术治疗。
出现远处播散的晚期食管鳞癌，治疗目的不是根治，而是改善患者症状、提高患者生活质量。近年随着免疫治疗的发展，食管癌疗效进一步提高。总之，通过合理的多学科综合治疗，部分食管鳞癌可以得到根治。即使不能根治，也可以通过积极治疗延缓病情进展速度、适当延长患者生存期、改善患者生活质量。
