慢性肾衰竭的病人最早出现的症状，就是消化道症状，主要表现厌食、纳差、腹胀等，肾衰竭的病人首先表现是消化系统症状，还要从肾脏的功能说起。肾脏是排除体内多余的水分，另外排除代谢废物，还有一定的内分泌作用，主要是分泌促红素。

如果肾衰竭的病人，首先排水能力会有一定的下降，排水能力的下降就会导致水在体内的蓄积，这种蓄积的水可以表现为皮下的水肿。像脸肿、眼睛肿或者下肢水肿，也可以表现为内脏的水肿。

内脏的水肿比较明显的就是胃肠道的水肿，胃肠道是自我蠕动的器官，通常肠蠕动每分钟大概是4次，如果出现水肿之后，肠蠕动就会减慢，整个胃肠道的蠕动都会有减慢。食物就会积聚在胃肠道内，这样就导致食物就是不容易消化。

肾脏的第二个作用就是排除体内的代谢废物，肾衰竭的病人代谢废物的排出也减少。这些代谢废物也会刺激胃肠道，从而导致不消化，然后不想吃饭等，所以这些胃肠道症状是慢性肾衰竭患者最早出现的症状。