通常治疗寒症，可以选择治疗肺经寒症的中草药，基本上都有宣肺的作用，如麻黄、桂枝、细辛、荆芥、防风，较有代表特点。
其实在生活中，也有较多食物的调料，具有宣肺作用。如葱白本身就是一味中药，具有宣肺作用，以及生姜，生姜具有辛温宣散的作用。另外患者也可以使用香菜，香菜在中药叫芫荽，有辛温解表、发散肺气的作用。所以宣肺就是向外散，病邪更多散的是寒邪。
中成药里最典型的作用，就叫通宣理肺。宣肺就是由于寒邪侵犯人体，肃闭肺的阳气运行，等于将其憋在里面，最好使用热性的东西，将其向外散，蒸发出去，此时就是发汗。
所以多数宣肺的药物，也都有发汗的作用。同时也有开宣气道的作用，使肺气通行。所以在毛孔就是出汗，而在此部位就是通气道，具有止咳定喘的作用。
