通常肿瘤病理分期都针对恶性肿瘤，由于不同的病理分期，其治疗方案、药物类型及量的选择均有差异。
在做病理诊断时，分期应遵循国际上达到共识的标准，因为不同器官系统的不同肿瘤类型，分期标准也不同，如在AJCC分期标准中，乳腺癌、肝癌、消化系统以及泌尿系统等，分期标准有差别；另外，如果乳腺癌肿瘤的大小是1cm、2cm或者5cm，分期也不同；而在胃癌、结直肠癌中则是按照癌组织侵犯的深度进行分期，如果癌组织浸润黏膜层、肌层或者肌壁外，代表为不同分期。
综上，肿瘤患者要想得到精确的治疗，首先要有精准的病理分期。