咳嗽时出现小腹左边疼痛，或者整个小腹疼痛，均是用力咳嗽、剧烈运动后，引起腹直肌肌肉拉伤，可以造成腹部左侧或右侧疼痛，也可以引发整个腹部疼痛。或者长时间剧烈咳嗽后，整个腹部肌肉用力过度，引起乳酸堆积，造成肌肉疼痛。
通常一咳嗽引发疼痛，尤其是浅表的肚皮疼痛，可能腹部没有问题，但胸部也许存在问题。由于剧烈的咳嗽需要腹肌收缩和膈肌收缩，以及肋间肌收缩，突然将整个胸腔气体往外推，瞬间达到高速度，然后使气道内的痰和其他异物咳出。因此反复的整个腹部用力，会出现腹部肌肉、腹直肌和外斜肌，以及肋间肌和膈肌疼痛，出现一侧疼痛则是用力时这一侧肌肉拉伤所造成。
患者如果持续疼痛，最终整个腹部肌肉都疼痛，是由于此时出现严重咳嗽，造成腹部肌肉疼痛。如果患者服用止咳、化痰药物后，仍然无法好转，需要前往医院就诊，检查胸部器官是否存在问题。如果平时患有哮喘、气管炎，出现轻微症状时，需要将药加上，同时第二天前往医院就诊，避免拖延，以免耽误治疗，给生活、工作带来不必要的麻烦。
