鱼腥草主要通过清热利尿的功效来治疗肾炎。鱼腥草又名折耳根，是一种大家喜闻乐见的蔬菜，在此基础上，鱼腥草还有一定的药用作用，其药理功效主要是清热利尿，通过清热利尿作用，可以发挥肾炎的辅助治疗作用。
但鱼腥草只能是一个辅助用药，如果病人的肾炎较严重，如中等量或大量的蛋白尿，甚至肾病综合征蛋白尿，并不能单纯用鱼腥草来治疗，还是要根据病人的具体情况，使用激素，或者激素和免疫抑制剂一起使用，来治疗肾炎。但如果病人情况不太严重，可以把鱼腥草加上，发挥其清热利尿的作用。
但还要注意，鱼腥草含有一定量的马兜铃内酰胺，如果经常吃鱼腥草，马兜铃内酰胺的摄入量较大，也可以对肾脏造成一定损伤。所以鱼腥草治疗肾炎，主要是依靠其清热利尿的作用，但因其含有马兜铃内酰胺，所以不能长期大量应用。
