哮喘典型的临床表现是呼气性的带有哮鸣音的呼气性呼吸困难，患者会描述出不来气，而不是吸不进去气、缺氧。呼气性的带有哮鸣音的这种声音，是患者非常典型的症状，所以称为哮。喘不过来气、喉间也有哮鸣音称为哮喘，这是最典型的症状。
现在由于保健意识增强，轻微的症状就已经到医院就诊。所以特别典型的症状越来越少，尤其是孩子。因此不典型的症状越来越多，如咳嗽变异性哮喘、胸疼变异性哮喘、胸闷型哮喘，有些以单纯的胸闷为主、有些以单纯的咳嗽为主，有的甚至以胸疼为主。
不管出现哪些症状，如果不能够自行判定，就去看专科医生，其有很多方法帮助判定，比如病史、发作的过程、咳嗽的声音，都能够帮助辨别。还有听诊器，可以听见肺部是不是有哮鸣音，最后还有大招，这个大招是肺功能，肺功能做气道反应和舒张试验，还有吸入一氧化碳的检测，总有一个能明确诊断。
