1型糖尿病是胰岛素绝对缺乏的一类糖尿病，发病比较快，消瘦比较明显，因为β细胞绝对的破坏，使得胰岛素分泌绝对不足。唯一的有效治疗方法是注射胰岛素，而艾塞那肽不是胰岛素制剂，所以不是能够治1型糖尿病的药物。
艾塞那肽是一个叫做肠促胰素类似物或者叫GRP1这一类的药物，现在这一类药物有很多。艾塞那肽主要的优势是药物作用时间很长，一周只用一次，而治疗的是2型糖尿病，1型糖尿病禁用，因为没有效。这一类药物主要是通过两个途径来降糖，第一个通过肠促胰素这样一种调节胰岛素的作用，来达到降糖的作用，第二个是还有抑制食欲的作用。所以艾塞那肽最适合偏胖的2型糖尿病病人，1型糖尿病病人不能用。
