无痛分娩时使用的局麻药非常少，局麻药物作用于神经直接抑制疼痛的传导，吸收入血的量就更加少，对于胎儿没有影响。无痛分娩即医学上所称的分娩镇痛，是指用各种方法使分娩时的疼痛减轻甚至消失。无痛分娩可以让准妈妈们不再经历疼痛的折磨，减少分娩时的恐惧和产后的疲倦，在时间最长的第一产程得到休息积攒体力，当宫口开全时就有足够力量完成分娩。
目前分娩镇痛在世界范围内应用最为广泛的是区域性麻醉，其中最常用的是硬膜外麻醉。硬膜外麻醉和普通剖宫产手术的麻醉原理相同，只是所用药物的剂量较剖宫产手术时小，使用最广泛，产妇满意率高。如果在生产过程中出现其它问题需要进行剖宫产，大多数情况下可以硬膜外直接给药，无需再进行麻醉操作。
