幻觉不是精神病，而是属于一个症状，类似于咳嗽、胸痛、腹泻等，属于临床表现，精神病是一类病的总称。咳嗽可在较多病中出现，如肺炎、哮喘、结核等，均可能出现咳嗽，但咳嗽不是疾病。同理幻觉也可在较多病中出现，如脑炎、神经系统感染等感染类疾病。再比如癫痫，脑电波异常时也会出现幻觉，退行性病变如老年人出现痴呆症状，阿尔茨海默病中后期也可能出现幻觉，但以上均不属于精神病范畴。
此外，重度抑郁时可能出现一些精神病性症状，如幻觉，此时幻觉属于辅助症状，最核心体验仍为抑郁情感的症状，也不属于精神病。部分疾病如精神分裂症或分类性情感障碍会出现幻觉，则属于精神病范畴。所以不能将症状称为病，症状可能在各种病中出现，部分幻觉的症状属于精神疾病，而部分并不属于。
