胰腺癌早期症状并不典型，大部分患者没有症状，少部分患者可能会出现消化功能异常，有腹部轻度不适如腹胀、腹泻等症状，但症状不典型，并不是持续出现或进行性加重，只是偶尔出现。因此通过症状发现早期胰腺癌较困难，需要进行定期检查，特别是有胰腺癌高危因素的情况下，密切随访才能早期发现相关异常。
一般胰腺癌的首发症状是疼痛，但基本是肿瘤生长较大时才有可能出现，主要表现为上腹部闷痛，部分患者也会出现后背疼痛。如果胰腺癌侵犯腹腔神经丛，疼痛会变得较严重且无法缓解。针对胰头癌，后期癌肿可能压迫胆管，导致胆汁无法排出，出现眼黄、尿黄、皮肤黄等一系列表现，因此需要及早进行检查。
