癫痫发作如果持续时间很长，会损害部分神经元，出现缺氧缺血性表现，导致脑水肿。所以有反复癫痫发作时，需要进行控制，可以使用抗癫痫药物、手术治疗，进行生酮饮食、迷走神经刺激等方式。
引起脑水肿最大的风险是癫痫持续状态，尤其是大发作超过5分钟，可以导致脑水肿，然后导致不可逆的脑功能损害。脑水肿本身也可导致癫痫发作，所以反复癫痫发作会导致神经缺氧、缺血，出现水肿改变。而由于其它疾病引起的脑血肿也可导致癫痫发作，所以存在恶性循环，故两者都需要进行处理。
而对于短暂的癫痫发作，如仅几十秒，或者是较小发作、失神发作，不一定会引起脑水肿。所以不是每个癫痫发作都一定需要去使用脱水药物治疗，但对于长时间癫痫发作则需要进行针对性治疗。
